Zum Auftakt der Europa League hatte sich die Berliner Hertha mit einem torlosen Remis gegen Bilbao zum einäugigen König unter den ansonsten mit Blindheit geschlagenen Bundesligisten gekrönt. Der Rolle des Platzhirsches droht nun aber möglicherweise schon in Östersund große Gefahr.  
 Ein Remis gab es für die Römer in der Europa League jedoch bislang noch gar nicht.  
  Gegen die ohnehin als Titel-Verweigerer bekannten Gunners stellte sich aber nicht zuletzt auch die größere Gier als ein entscheidender Erfolgsfaktor heraus — nach den bereits erwähnten vergeigten CL-Endspielen soll es in dieser Saison nun wenigstens die kleine Krönung sein. 
 „Ich bin nicht enttäuscht über die Niederlage, sondern weil wir nicht abgerufen haben, was wir können“, so der ehemalige Schweizer Nationalspieler nach dem 0:1 in der BayArena. 
  Damit haben es die Eidgenossen nicht mehr in der eigenen Hand und müssen in ihren verbliebenen beiden Spielen gegen Larnaka und Rasgrad mehr Punkte holen als die Werkself.  

Auch wir rechnen nach dem schwachen Auftritt im Hinspiel nicht mit einer exorbitanten Leistungssteigerung der „Wespen“. Wir erwarten stattdessen eine abermals dominante Leipzig-Truppe, die mit 1-2 Toren Vorsprung gewinnen wird.  
 Die Andalusier haben durch die zwei Auswärtstore nun beste Chancen, um ins Finale am 18. Mai in Basel einzuziehen. Sevilla könnte sich heuer mit dem dritten Europa-League-Titel in Folge in die Geschichtsbücher eintragen.  
  Wenn die Weinzierl-Truppe eine ähnliche Leistung wie in Bilbao zeigen und vor allem leichte Fehler vermeiden kann, dann sollte ein Sieg gegen Partizan gelingen. 
 Zwar war Österreich bei der EM-Endrunde 2008 dabei, allerdings als Co-Veranstalter automatisch qualifiziert. Damals schieden die „Alpen-Kicker“ nach einem Remis und zwei 0:1-Niederlagen in der Vorrunde aus. 
  Darf man den EM Prognosen und Europameister Quoten der Buchmacher glauben, dann soll sich das diesmal ändern. England zählt zu den Topfavoriten auf den Titelgewinn.  

 Dabei hatte man mit dem AC Milan zum Abschluss der Gruppenphase einen prominenten Gast im Georgios Karaiskakis Stadion.  
 Das erste Endrundenspiel seiner Geschichte bestreitet Island am 1Juni 2016 in Saint-Etienne gegen Portugal. Die Portugiesen sind dafür bekannt, bei Auftaktspielen noch nicht ihr volles Leistungsvermögen abrufen zu können, sodass die Isländer nicht völlig chancenlos sind.  
  Angesichts der gleichfalls nicht durch die Decke gehenden Möglichkeiten Zenits müsste dieser Befund zwar noch nicht unbedingt einem Weiterkommen ins Viertelfinale im Wege stehen; einem solchen Erfolg drohen dafür allerdings akute Probleme hinderlich zu sein. 
  Doch ist es wirklich eine Option für die UEFA, die Anzahl der Kaderplätze zu erhöhen? Bislang ist vonseiten des Verbands keine Aussage diesbezüglich getroffen worden. Ohnehin scheint es unwahrscheinlich, dass die eher langsam agierende UEFA eine solche Regelung durchsetzen würde. 
  Und sollte Wales als einer der drei besten Gruppen-Dritten den Aufstieg in die Runde der letzten 16 schaffen, würde dann der Sieger der Gruppe C — voraussichtlich Deutschland — warten.  

 Europa League und Sevilla – das passt zusammen. Keine andere Mannschaft hat diesen Wettbewerb dermaßen lieb gewonnen wie die Andalusier. Im vorangegangenen Jahr haben sich die Spanier Jahr zum bereits zweiten Mal in Folge den Titel gesichert.  
 Dazu kommt: Der bisherige Stammspieler Kai Havertz stellt sich nicht so schlecht an, als dass er auf die Bank verbannt werden müsste. Seit mittlerweile neun Spielen steht Havertz in der Startelf und kann dabei auf vier Tore und einen Assist verweisen. Seit sieben Spielen – also im Einklang mit der Runderneuerung des Teams durch Nagelsmann – ist die DFB-Elf zudem mittlerweile ungeschlagen.   
 Aber was dann die Deutschen da in Schweden gezaubert haben, das war weit von den eigenen Fähigkeiten entfernt. Sie sind einfach überrascht worden von einer unglaublich kompakten dänischen Mannschaft. 
  Gennaro Gattuso scheint nicht nur das taktische Know-How mitzubringen, sondern er weiß es auch, die Spieler zu motivieren und mental vorzubereiten. Vor allem der junge Patrick Cutrone, vor der Saison bloß als Stürmer eingeplant, ist seit dem Trainerwechsel in Hochform.  
 Die Zyprioten dürften dabei die insgesamt besten Chancen besitzen, sich hinter der Werkself für die erste K.o.-Runde zu qualifizieren.  

 Diese Heimstärke soll für Razgrad auch im Duell mit Bayer Leverkusen zum Trumpf werden.  
 In der vergangenen Europa-League-Saison, die erst im Finale gegen Atletico Madrid (0:3-Niederlage, Anm.) ihr Ende fand, gewann Marseille von seinen zehn Heimspielen neun.  
  Bei allem Verständnis grenzt es doch an eine echte Peinlichkeit, dass der Bundesligist unter anderem auch gegen das zum allerersten Male auf dem europäischen Parkett vorstellig gewordene Team aus der schwedischen Provinz bereits in der Gruppenphase die Waffen strecken muss. 
  Dieses Resultat würde Bayer 04 ins EL-Viertelfinale bringen. Auch die Heim-Bilanz von Leverkusen gegen spanische Teams gibt etwas Hoffnung: 7 Siege, 4 Unentschieden, 5 Niederlagen gab es bislang.  
 Der FCM hat nämlich wettbewerbsweit die meisten Torschüsse abgefeuert (26), die meisten Tore erzielt (11) und verfügt obendrein über die beste Konversionsrate von Chancen zu Treffern aller Teams (21,6 %).